Programele de concurs oferite de Nicky, DL5MHR, sunt deja populare in randul radioamatorilor YO. Cu toate acestea, inca nu am vazut o prezentare detaliata a acestor programe in revista FRR sau pe paginile de internet dedicate radioamatorilor YO.

 

Asa ca, in urma cu cateva luni, am decis sa instalez programele de unde scurte, pentru a le testa si pentru a-mi forma o opinie consistenta in legatura cu utilitatea lor, sau cu punctele slabe.

Programele functionau destul de bine, dar am gasit si multe elemente care, in opinia mea, ingreunau sarcina operatorului. Asa ca am luat legatura cu Nicky, pentru a-mi explica si pentru a modifica unele functii ale programului.

 

Am fost placut surprins sa descopar receptivitatea autorului, care nu s-a limitat in a-mi raspunde la intrebari, ci a solicitat imediat sugestii si opinii constructive. Inevitabil, opiniile venite din partea unui utilizator, nu au coincis mereu cu cele ale programatorului. Nu au coincis in totalitate nici cu cele ale altor operatori, care si-au adus contributia la evolutia programului (ma refer la YO3JW), dar m-am gandit ca tocmai din aceste cautari de solutii noi, DL5MHR ar putea sa desprinda ideile necesare construirii unei noi versiuni, mai aproape de pretentiile operatorilor YO. Nu stiu daca am fost eu cel mai potrivit, pentru un asemenea dialog, desfasurat pe durata a cca 4 luni, mai ales din cauza putinului timp disponibil, dar nici inapoi nu mai puteam da.

Asa ca am inceput cu o lista de critici si sugestii, urmate de interventiile lui Nicky, concretizate in zeci de versiuni intermediare, destinate testelor.

 

Voi incepe prezentarea programului, cu mentiunea ca ultima versiune (August-2007) este departe de a fi cea finala. Nici macar descrierea mea nu acopera toate sectiunile programului, concentrandu-ma in primul rand pe partea de operare. Ma grabesc insa sa prezint aceste observatii, pentru ca ne aflam la doar doua saptamani distanta de YO-DX-HF Contest si, atat Nicky cat si eu, dorim ca noua versiune sa fie disponibila in timp util.

 

Instalare

======

Versiunea August-2007 a programelor de concurs DL5MHR poate fi descarcata de pe una din paginile web : http://www.radioamator.ro/contest/software/dl5mhr.php

http://www.mydarc.de/dl5mhr 

http://freenet-homepage.de/dl5mhr

 

Cei care au folosit deja programele create de Nicky stiu ca instalarea presupune modificarea setarii regionale a computer-ului pe norma germana, procedura explicata foarte clar si in instructiunile de pe internet.

 

Se acceseaza: My Computer/Control panel/Regional and language options/Regional Options

 

 

 

 

Recunosc ca nu am fost prea bucuros sa fac aceste schimbari, intrucat eram convins ca vor fi afectate si alte programe. Totusi situatia nu este asa dramatica. Este suficient sa alegeti formatul german de exprimare a datei si orei, numai pentru intervalul de timp necesar instalarii programului. Dupa ce ati finalizat instalarea pachetului de programe de concurs, reveniti la Regional Options si setati optiunea initiala (probabil English-USA).

Insa retineti ca indiferent norma setata in final, ora trebuie exprimata in format tip 24 ore (deci evitati formatul de 12 ore cu interval AM si PM).

 

 

 

Atentie: nu deschideti alte programe in intervalul in care norma Germana este selectata, intrucat este posibil sa apara conflicte interne. Eu am facut greseala sa accesez programul Logger32, ceea ce a dus la alterarea fisierului de initializare si imposibilitatea deschiderii programului de log oferit de K4CY.

 

Programul se instaleaza intr-un director separat (in cazul meu C:\DL5MHR Contest), conform instructiunilor de pe paginile web, amintite mai sus.

 

Este de dorit ca inainte de instalare, sa se citeasca atent fisierul Readme.setup, postat pe aceste site-uri.

Mentionam ca, dupa instalare, aveti posibilitatea sa alegeti unul sau mai multe din cele 3 programe de concurs:

-         YODXUS, pentru concursurile internationale

-         YOUS, pentru concursurile interne

-         YOUUS, pentru  concursurile de UUS.

Dupa instalare se pot crea 3 foldere separate, cu numele celor 3 categorii mentionate (de ex. C:\DL5MHR Contest\YODXUS) in care se decomprima programele de concurs respective.

 

Iata cateva din concursurile in care puteti utiliza programele lui DL5MHR :

 

 

 

 

 

Initializare

=======

In cele ce urmeaza, observatiile si exemplele au fost desprinse din simularea traficului in concursul YO-DX-HF. Insa principiile de operare raman aceleasi si pentru alte concursuri din pachetul de programe.

 

Se deschide programul de concurs (yodxus.exe) si se trece la initializarea programului.

Completarea datelor initiale este foarte simpla si nu necesita prea multe explicatii. Se poate comenta pe seama inconsecventei in folosirea atat a expresiilor in Limba Romana cat si in Limba Engleza, dar nu aceasta este problema majora. DL5MHR a consumat ore pretioase incercand sa inlocuiasca expresiile si avertizarile exprimate in Limba Germana, multe dintre ele nefiind usor de controlat. Unele sunt generate automat de catre soft-ul in Limba Germana folosit de Nicky. Nici nu as putea sa-i cer autorului sa achizitioneze licenta pentru soft in Limba Engleza, doar pentru ca eu nu sunt un fan al exprimarii in limba materna a lui DJ9BV.

 

 

 

 

 

Nu uitati sa selectati CW cu PC in cazul in care generati semnalele CW cu computerul, precum si numarul portului serial prin care faceti comanda PTT a transceiver-ului.

Daca aveti acces la internet, programul va permite sa va conectati la Web DX Cluster.

 

In pagina de initializare se pot seta mesajele CW, insa aceste setari se pot modifica oricand si din pagina de operare in concurs (pagina START CONTEST).

Diferenta dintre cele doua optiuni de setare consta in faptul ca aceasta configurare, din pagina de initializare, se salveaza automat, pe cand setarile operate in pagina START CONTEST, se vor pierde la inchiderea programului.

 

 

 

Operare

======

Se deschide pagina START CONTEST.

Se aleg banda si modul de lucru.

In acest moment se poate incepe traficul de concurs.

 

In cazul in care, in pagina de initiere, ati selectat CW cu PC sau SSB cu PC, tastele F1-F11 vor reda mesajele CW, respectiv SSB, programate sau inregistrate in prealabil.

 

O imbunatatire majora adusa programului o constituie modul de navigare intre ferestrele cele mai folosite, si anume CALL si NrRcvd (numarul sau codul receptionat). Deplasarea cursorului se face fie cu tasta SPACE, fie cu TAB.

SPACE deplaseaza cursorul numai intre casetele CALL si NrRcvd.

Ideea care a stat la baza acestei succesiuni este faptul ca, dupa inscrierea indicativului, in momentul in care trecem pe receptie, este posibil sa constatam ca  am copiat eronat indicativul. Insa in acel moment cursorul se afla deja in caseta NrRcvd, asa ca este nevoie sa aducem cursorul rapid in caseta CALL, pentru a opera corectia. Exact acest lucru il face tasta SPACE: navigare rapida intre CALL si NrRcvd. Este util ca in cazul corectarii indicativului sa avem si un mesaj potrivit de confirmare, care sa contina noul indicativ (F8, in figura de mai jos).

 

TAB deplaseaza cursorul in succesiunea: CALL---NrRcvd---RSTR---RSTS---CALL---NrRcvd---etc. Nu se intampla prea des ca in concurs sa transmitem sau sa primim controlul RST diferit de 599. Totusi, daca este nevoie, TAB ne permite sa accesam rapid tocmai casetele care contin RSTR si RSTS.

 

 

 

Operarea in CW

------------------

O atentie deosebita a fost acordata traficului CW.

Se pot programa 11 mesaje de concurs, actionate prin tastele F1-F11. Tasta F12 este folosita numai pentru salvarea QSO-ului (LOG).

Continutul celor 11 mesaje de concurs ramane la latitudinea operatorului. Ele se pot configura folosind prescurtari usor de editat (#1 reprezinta indicativul propriu, #2 este indicativul statiei corespondente, #3 este numarul sau judetul transmis, etc.

         

 

In exemplul din figura de mai sus, F1-F2-F3 sunt programate pentru traficul tip “run” (din apel), iar F4-F5 pentru “search and pounce” (vanatoare).

 

Pentru a usura munca operatorului, in CW, unele taste fac mai mult decat simpla transmitere a unui mesaj. De exemplu F2 transmite controlul, dupa care cursorul sare automat la caseta NrRcvd, fara sa fie nevoie sa apasam TAB sau SPACE. Simultan se face verificarea indicativului (statie noua, dubla, multiplicator, punctaj, etc).

Daca programul sesizeaza legatura dubla, automat este transmis mesajul (CALL) QSO B4. Mai multe informatii despre legaturile duble si mesajele automate gasiti in paragrafele urmatoare.

 

O alta functie utila in CW este accesarea ultimului indicativ salvat in log. Cele doua situatii prevazute de program si tastele folosite sunt urmatoarele:

ALT-F3 – acceseaza ultimul indicativ din log si retransmite automat indicativul si numarul de concurs.

ALT-F2 - sterge ultima linie din log si muta indicativul respectiv impreuna cu numarul receptionat in casetele corespunzatoare din pagina de operare. In aceasta pozitie, indicativul sau numarul de control pot fi editate si salvate din nou folosind Enter / F3 sau F12.

Motivul introducerii acestor functii este faptul ca in traficul de concurs, sunt situatii in care ni se solicita repetarea controlului sau revenirea la un indicativ tocmai salvat.

 

 

Pentru operatorii CW, care doresc sa personalizeze transmisa, Nicky a introdus un reglaj de finete al raportului punct / linie. Verificati cele 3 posibilitati si alegeti-o pe cea care va avantajeaza.

 

                                              

                                            

 

O alta noutate este posibilitatea introducerii in interiorul mesajelor, a unui spatiu suplimentar egal cu durata unui punct. Caracterul care contine acest spatiu este ~ aflat in coltul din stanga sus al tastaturii (sub tasta Escape). Aceasta facilitate este frecvent folosita in programele N6TR, N1MM, Writelog, etc. Este foarte utila pentru indicativele sau grupurile de litere care contin multe puncte. De exemplu, un indicativ de forma YO7HHI este mult mai usor de copiat cu spatiile amintite mai sus, adica sub forma YO7~H~H~I. De asemenea pentru evitarea confuziei intre judete, se poate transmite M~S si M~H, pentru Mures, respectiv Mehedinti.

 

Pentru cei interesati sa transmita portiuni de mesaje la viteza diferita, exista aceasta posibilitate, folosind caracterele > si < (fiecare caracter > creste viteza cu 5 WPM, iar < scade viteza cu 5 WPM). Bineinteles ca se poate folosi un grup de mai multe caractere pentru a atinge viteza dorita de operator. Este deja foarte intalnit apelul de genul:

YO3XYZ >>TEST<< , unde indicativul poate fi transmis la viteza de 30-34 WPM, iar TEST, la peste 40 WPM.

 

Imi amintesc ca aceasta forma de “alterare” a mesajelor telegrafice era mult criticata de regretatul YO4HW. Radu nu a reusit niciodata sa agreeze (eventuala) logica a acestei inovatii si nu a acceptat sacrificarea aceastei “muzici” unice, care este telegrafia, pentru a castiga cateva minute sau zeci de minute din cele 24 sau 48 ore de concurs. Este discutabil daca este vorba de timp castigat sau faptul ca partea respectiva a mesajului nu contine informatii consistente.

 

Dar sa revin la programul lui DL5MHR.

Daca in pagina de initializare a fost selectata optiunea CW Rpt, atunci mesajul de apel, memorat pe tasta F1, poate fi repetat la un interval setabil de catre operator. Acest interval, exprimat in secunde, se introduce in casuta aflata sub butonul CW.

 

Acces la WEB DX Cluster

----------------------------

Si in vechile versiuni ale programelor lui DL5MHR era posibila folosirea DX Cluster-ului. La aceasta versiune, s-a introdus in plus posibilitatea selectarii mai multor optiuni de conectare. De exemplu: numai HF, sau numai CW, sau o singura banda, etc. Pentru activarea acestor optiuni se face dublu-click pe fereastra cu adresa de internet si se alege una din paginile presetate:

 

Log si statistici

-----------------

Se observa ca la introducerea unui indicativ in fereastra CALL, programul verifica si afiseaza daca prefixul respectiv este nou multiplicator.

Totodata se semnalizeaza prin culori diferite in ce benzi acel prefix ar reprezenta multiplicator (Rosu = posibil multiplicator nou / verde = deja lucrat).

 

 

In cazul legaturilor duble, programul semnaleaza acest lucru, ramanand ca operatorul sa decida daca transmite mesajul potrivit (QSO B4), sau salveaza legatura dubla, caz in care programul o coteaza cu zero puncte.

 

 

Referitor la legaturile duble efectuate in CW, programul mai prezinta o facilitate importanta.

In cazul in care se lucreaza cu transmitere din tastele F1...F3,  dupa introducerea indicativului statiei receptionate, programul verifica imediat daca legatura este dubla. In cazul in care este o statie noua, F2 transmite numarul de concurs, asa cum este normal. In cazul in care statia a mai fost lucrata in banda respectiva, la prima apasare a tastei F2, programul transmite automat: (CALL) QSO B4. Daca totusi corespondentul insista pentru repetarea legaturii (si stim ca practic exista multe motive sa se intample asa), se apasa din nou tasta F2, iar programul va transmite numarul de concurs, apoi apasand F3, va salva legatura.

 

 

Apreciez ca fiind foarte practic modul de prezentare a logului, in sensul ca se poate interveni imediat pentru a edita un indicativ sau un control receptionat gresit. Acest lucru este chiar necesar in traficul de concurs. Va dau ca exemplu un conflict recent aparut in concursul WAE CW, in care am folosit programul lui N1MM. Am ramas surprins cand programul a refuzat sa logheze indicativul 4O3A. Cum statia respectiva astepta confirmarea mea, am transmis manual numarul de control si pentru a depasi momentul am introdus in log un indicativ fictiv, notand pe o bucata de hartie incidentul, in scopul corectarii logului, dupa concurs. In programul lui DL5MHR as fi putut pur si simplu sa editez indicativul direct in log.

 

 

 

 

Alte scurte recomandari, care tin de operare:

 

• Pentru stergerea unui indicativ inscris in caseta CALL (ceea ce se intampla foarte des atunci cand faceti “vanatoare”), folositi tastele Alt-A (Abort)
• Exista si un buton (in bara superioara), numit UNDO AFTER ABORT, care va permite sa recuperati un indicativ sters cu Ctrl-A sau cu butonul Abort

 

 

• Daca lucrati monoband, deschideti pagina de cluster alocata numai benzii respective
• Actionarea mesajelor CW, memorate in F1-F11 se poate face si cu mouse-ul (click pe butoanele respective)
• Observati ca programul va indica in doua moduri (numeric si grafic) azimutul pe care trebuie sa orientati antena (numai short path). Totul este sa aveti ce orienta.

 

    

 

 

• Exploatati cu incredere faptul ca programul va arata instantaneu in ce benzi aveti nevoie de un anumit multiplicator si solicitati statiei respective sa faca QSY in noua banda.

 

• Generarea fisierului Cabrillo se face din Init / Log / Save log / Save to HDD / Format Cabrillo.

 

 

• pentru utilizatorii din afara YO, la introducerea unui indicativ YO, programul afiseaza automat judetul gasit in baza de date (de fapt functia este foarte utila si in concursurile YO). Respectiva baza de date se poate accesa din Init / Log / View Log si poate fi editata de orice utilizator. De asemenea, pe masura ce operati in concurs, baza de date se actualizeaza automat. De exemplu, daca judetul gasit initial in baza de date pentru YO3FRI este BU, dar in realitate Tina transmite IF, la legaturile urmatoare cu acest indicativ, judetul IF va fi inserat automat in caseta NrRcvd.

 

 

 

Comentarii finale

-------------------

Exista multe alte functii in program, pe care consider ca nu are rost sa le dezvolt in aceasta prezentare. Majoritatea meniurilor sau functiilor se autodefinesc. De exemplu: view log, print log, delete log, save log, etc.

 

Am intentionat sa includ in aceste comentarii si cateva cuvinte despre meniul HELP. Poate sa para ilar, dar nu am citit acest meniu. Sau este tipic radioamatoricesc. Ne place sa scoatem noul transceiver din cutie, sa ii cuplam alimentarea si antena si demaram imediat traficul. Dupa cateva saptamani ne amintim ca exista si un manual de utilizare. De fapt adevarul este undeva la miloc. Cu mici exceptii se poate folosi programul fara a intampina probleme. Ati observat ca Nicky a inclus in program presetari, etichete si functii destul de uzuale in domeniul contesting. Iar multe din exceptiile amintite anterior sunt analizate in acest articol.

 

Imi dau seama ca prezentarea programului pare foarte pozitiva si sunt convins ca multi se intreaba daca  este chiar asa in realitate. Cel putin eu (si sper ca si autorul) sunt entuziasmat de progresele atinse de aceasta versiune. Puteti descoperi elemente moderne, prezente in cele mai populare programe de concurs utilizate in concursurile internationale (WinTest, N1MM logger, Writelog, etc).

Sunt constient ca, pentru moment, programul nu poate atinge nivelul de automatizare si toate functiile soft-urilor amintite. Sa nu uitam totusi, ca programele lui DL5MHR sunt gratuite, ca sunt rezultatul muncii unui singur programator si ca sunt destinate in primul rand radioamatorilor YO. In curand veti avea la dispozitie si variantele de operare in concursurile interne de US si UUS, continand aceleasi imbunatatiri, descrise mai sus.

 

Cateva critici, pe care sunt convins ca Nicky le va rezolva in timp.

 

• nu agreez faptul ca, pentru a deschide un nou log, trebuie mai intai sa sterg complet logul anterior. Acesta este un punct delicat si pentru moment sper ca, inainte de stergere, utilizatorii vor salva logul (de preferat in format Cabrillo). De fapt afirmatia de mai sus este adevarata doar partial. Practic se poate salva fisierul logyodx.mdb cu un alt nume si se poate accesa ulterior. Totusi preferam o metoda mai simpla, prevazuta chiar de programul de concurs.
• as fi dorit ca, dupa ce am deschis programul si am introdus toate setarile, aceasta configuratie sa fie memorata intr-un fisier de initiere, astfel ca la urmatoarea accesare a programului sa am posibilitatea sa intru direct in pagina de operare.
• optiunea de generare a fisierului Cabrillo este putin cam “discreta”. As fi plasat-o in bara principala, usor de observat si de accesat.
• consider ca ar fi fost mai practic ca toate meniurile sa fie vizibile pe aceeasi bara.
• baza de date cu indicative YO se afla in submeniul View Log. Destul de greu de accesat. Altfel aceasta baza de date este foarte utila si poate fi editata de orice utilizator.
• Exista o caseta care afiseaza in timp real, numarul de QSO-uri, multiplicatorii si punctajul pe fiecare banda. Ceea ce lipseste pentru ca informatia sa fie completa este scorul cumulat. Consider problema minora si cred ca va fi rezolvata intr-una din versiunile urmatoare.

 

 

 

 

In incheiere, va invit sa instalati noua versiune a programului oferit de DL5MHR si sa efectuati suficiente probe inainte de concurs, astfel ca in momentul startului editiei 2007 a YO DX HF, sa fiti deja familiarizati cu modul de operare si sa fi rezolvat eventualele conflicte intalnite.

 

Atat Nicky (DL5MHR [at] freenet.de), pentru partea de operare si programare, cat si eu (A45WD [at] yahoo.com), pentru partea de operare, va stam la dispozitie.

De asemenea asteptam sa raportati orice “bug”, erori, sau omisiuni, inevitabile in asemenea proiecte.

 

Succes in concurs!